Caída del pelo en otoño: ¿por qué ocurre y cuándo preocuparse?

¿Por qué puede aumentar la caída del cabello en otoño?

El pelo no crece de manera continua. Cada folículo atraviesa su propio ciclo y, por tanto, mientras unos cabellos están creciendo, otros se encuentran en reposo y otros terminan desprendiéndose.

Distintos estudios han observado una periodicidad estacional en el ciclo del cabello. En una investigación realizada sobre 823 mujeres se encontró una proporción máxima de cabellos en fase telógena durante el verano. Otros estudios también han descrito un aumento de la caída alrededor del final del verano y el inicio del otoño.

Esto ayuda a explicar por qué algunas personas perciben más cabello desprendiéndose durante estas semanas. Sin embargo, la intensidad de estos cambios no es igual en todo el mundo y no debe utilizarse la estación como diagnóstico por sí sola.

¿Qué tiene que ver el ciclo capilar con la caída estacional?

Para entender por qué un cabello se desprende hay que conocer, de forma simplificada, tres etapas fundamentales de su ciclo:

Por tanto, el cabello que vemos caer hoy no necesariamente ha comenzado a cambiar hoy. Existe un intervalo entre los cambios que se producen en el ciclo folicular y el momento en el que finalmente observamos el desprendimiento.

¿Cuánto dura la caída del pelo en otoño?

No existe una duración exacta que pueda aplicarse a todas las personas. La percepción de una mayor caída puede concentrarse durante varias semanas y variar según el propio ciclo capilar.

Por eso, intentar decidir si una caída es normal únicamente contando los días puede llevar a error. Es más útil observar su evolución, intensidad y efecto sobre la densidad del cabello.

¿Cómo diferenciar una caída estacional de un problema capilar?

No siempre es posible distinguirlas simplemente mirando el cabello que queda en el cepillo. Sin embargo, hay diferencias que pueden orientar sobre la necesidad de realizar una valoración.

Además, una caída difusa y una alopecia pueden coexistir. Por ejemplo, un aumento temporal del desprendimiento puede hacer más evidente una pérdida de densidad que ya estaba desarrollándose previamente.

¿La caída del pelo en otoño es lo mismo que un efluvio telógeno?

No deben utilizarse ambos conceptos como si fueran exactamente lo mismo. El efluvio telógeno es una forma de caída difusa en la que un mayor número de cabellos pasa a la fase telógena y posteriormente se desprende.

Puede aparecer después de diferentes desencadenantes, como una enfermedad, fiebre, una intervención quirúrgica, estrés importante, cambios hormonales o determinadas pérdidas de peso. Además, el aumento de la caída puede hacerse visible meses después del desencadenante.

Por eso, cuando una persona consulta en otoño por una caída intensa, es importante revisar también qué ha ocurrido durante los meses anteriores y no atribuirla automáticamente al cambio de estación.

¿Qué otras causas pueden confundirse con la caída estacional?

Que la caída empiece en otoño puede ser una coincidencia. Existen múltiples situaciones capaces de alterar el ciclo capilar o producir pérdida de densidad.

• Un episodio de estrés físico o emocional importante.
• Una enfermedad o proceso febril ocurrido meses antes.
• Cambios hormonales, incluido el periodo posterior al embarazo.
• Pérdidas rápidas o importantes de peso.
• Determinados déficits nutricionales.
• Alteraciones tiroideas u otras condiciones médicas.
• Algunos medicamentos o cambios de medicación.
• Alopecias que producen pérdida progresiva de densidad.

Esto no significa que todas las personas con caída necesiten realizarse las mismas pruebas. La historia clínica y la exploración capilar permiten decidir qué aspectos merece la pena investigar en cada caso.

¿Cuándo debería preocuparme por la caída del pelo?

Más que establecer un número universal de cabellos, conviene prestar atención a los cambios respecto a lo habitual en ti y, especialmente, a la evolución de la densidad.

Una valoración capilar puede ser recomendable si:

• Notas una caída claramente superior a la habitual y no mejora.
• Empiezas a ver el cuero cabelludo con mayor facilidad.
• La raya se está ensanchando.
• Observas retroceso o cambios en la zona frontal.
• La caída afecta especialmente a una zona concreta.
• Aparecen placas o áreas claramente despobladas.
• Existe picor, descamación, inflamación u otros cambios en el cuero cabelludo.
• Has atravesado recientemente una enfermedad, una pérdida importante de peso, cambios hormonales u otro posible desencadenante.

¿Qué puedo hacer si se me está cayendo mucho el pelo este otoño?

El primer paso no debería ser elegir por tu cuenta un tratamiento capilar, sino intentar comprender qué tipo de caída está ocurriendo y cuál puede ser su causa.

Mientras tanto, conviene mantener unos cuidados capilares suaves, evitar manipulaciones o peinados que generen una tracción excesiva y mantener una alimentación equilibrada. Tampoco es recomendable comenzar suplementos de forma indiscriminada: si existe sospecha de un déficit, lo adecuado es valorar si realmente está presente.

Si la caída es llamativa o existen signos de pérdida de densidad, una exploración capilar permite orientar si estamos ante un proceso transitorio o si es necesario estudiar otras causas.

¿Cómo se estudia una caída del cabello que no parece estacional?

La valoración comienza con la historia clínica: cuándo empezó la caída, cómo ha evolucionado y si han existido posibles desencadenantes durante los meses anteriores.

Después se estudian el cuero cabelludo, el patrón de pérdida de densidad y las características del cabello. Según lo observado, el profesional puede decidir si es necesario ampliar el estudio.